Après des demi-finales à suspense, les Lions de l’Atlas et les Lions de la Téranga s’affronteront dimanche à Rabat pour le titre suprême de la CAN 2025.
RABAT, 15 janvier 2026 – L’Afrique a le regard tourné vers Rabat. Ce dimanche 18 janvier, le Stade Prince Moulay Abdellah vibrera pour la grande finale de la 35ᵉ Coupe d’Afrique des Nations, un choc au sommet entre le Maroc, le pays hôte galvanisé, et le Sénégal, la redoutable machine de 2021. Ces deux géants du football africain se sont qualifiés mercredi soir lors d’une soirée de demi-finales riche en émotions et en rebondissements.
Le Maroc, la pression et le rêve d’un royaume
Qualifié après une séance de penalties haletante face au Nigeria (0-0, 4-2 tab), le Maroc vit un rêve. Porté par un public en fusion, l’équipe de Walid Regragui a montré un mental d’acier pour atteindre sa première finale depuis 2004.
· Le chemin : Une campagne quasi parfaite. Premiers du Groupe A, les Lions de l’Atlas ont successivement éliminé la Tanzanie (1-0), le Cameroun (2-0) et le Nigeria pour se hisser en finale. Leur défense, avec le gardien Yassine Bounou en sentinelle, n’a encaissé qu’un seul but en six matchs.
· Le héros : Yassine Bounou. Le gardien de but s’est une nouvelle fois imposé comme un maillon décisif. Son arrêt décisif lors de la séance de tirs au but face au Nigérian Bruno Onyemaechi a offert à Youssef En-Nesyri l’occasion de qualifier son pays.
· L’enjeu : Une nation entière retient son souffle. Cette finale représente bien plus qu’un titre. C’est l’aboutissement d’un projet royal ambitieux pour le football marocain, lancé il y a plus d’une décennie. Après l’exploit historique d’une demi-finale à la Coupe du Monde 2022, la consécration à domicile serait la pièce manquante du puzzle. La pression sur les épaules de l’entraîneur Walid Regragui est immense, mais toute une génération de joueurs talentueux (Hakimi, Amrabat, En-Nesyri) est prête à écrire l’histoire.
Le Sénégal, l’expérience et la soif de reconquête
De l’autre côté, le Sénégal a pris le chemin le plus direct. Les Lions de la Téranga se sont imposés 1-0 face à l’Égypte en demi-finale grâce à un but décisif de leur icône, Sadio Mané.
· Le chemin : Solide et rassurant. Vainqueurs du Groupe D, les Sénégalais ont ensuite successivement battu le Soudan (3-1), le Mali (1-0) et enfin l’Égypte pour retrouver la finale, quatre ans après leur sacre.
· La force : Une équipe rodée et expérimentée. Avec des cadres comme Kalidou Koulibaly en défense, Idrissa Gueye au milieu et Sadio Mané en attaque, le Sénégal possède un savoir-faire inestimable dans les matches de haut niveau. Leur victoire en 2021 a brisé un tabou et ils abordent ce rendez-vous avec la sérénité des champions.
· L’ambition : Revenir au sommet. Après une déception en 2023 (élimination en 8ᵉ de finale), le Sénégal a reconstruit une équipe redoutable, déterminée à prouver qu’elle reste la référence du continent. Affronter le pays hôte en finale est le scénario idéal pour assoir cette suprématie.
Un choc de styles et d’ambitions
Cette finale s’annonce comme un duel tactique fascinant.
· Maroc-Sénégal : Un duel devenu classique. Les deux sélections se connaissent par cœur et se sont souvent livré des batailles acharnées. Le Sénégal tentera de briser le bloc défensif marocain, tandis que les locaux miseront sur des transitions rapides portées par leurs flèches latérales.
· Regragui contre ? : La bataille des tacticiens. Walid Regragui, architecte de la défense marocaine, devra trouver la faille dans une équipe sénégalaise très structurée. La réponse du sélectionneur sénégalais sera cruciale.
· Le facteur public : Un 12ᵉ homme écrasant. Les 68 000 spectateurs du stade de Rabat seront unanimement derrière le Maroc, créant une atmosphère aussi galvanisante qu’étouffante pour l’adversaire. Le Sénégal devra faire preuve d’une grande froideur.
Avant la grande nuit, l’Égypte et le Nigeria s’affronteront samedi 17 janvier au Stade Mohammed V de Casablanca pour la petite finale et la troisième place du tournoi.
Le grand rendez-vous est fixé à dimanche 18 janvier, à 20h00 (heure locale), à Rabat. Un royaume contre un champion, un rêve contre une dynastie. Un continent va retenir son souffle.
